Casi extinta la vaquita marina

Los científicos advierten que uno de los animales más amenazados del mundo, la vaquita marina, podría extinguirse en apenas un año especialmente si se siguen aplicando técnicas de pesca con red ilegales.

De acuerdo con un estudio de la escocesa Universidad de Saint Andrews (Reino Unido) publicado en la revista Royal Society Open Science, el número de ejemplares de la vaquita puede ser ya inferior a diez, mientras en 2016 su población mundial se estimaba en 30 ejemplares. En buena parte esta drástica reducción se debe a que ya solo logra sbrevivir en un único ecosistema, situado en el Alto Golfo de California en México.

Las redes de enmalle que se cuelgan verticalmente para atrapar peces totoabas, otra especie en peligro de extinción, ha sido uno de los mayores causantes de pérdida en esta especie. Su caza ha sido bastante feroz debido a creencias tradicionales asiáticas, pues los chinos creen que la vejiga natatoria de ese pez tiene propiedades medicinales y afrodisíacas, según detalla RT.

La pesca del totoaba está prohibida en México al igual que las redes de enmalle, pero continúa atrapando y matando también a las vaquitas marinas.

Los investigadores han determinado, utilizando una gran red de sensores acústicos distribuidos sobre el agua en que habitan los mamíferos, que el número de ejemplares de este raro animal marino disminuyó en casi un 99 % desde que comenzó el estudio de monitoreo actual en 2011, y en casi un 50 % anual desde 2016.